«Гола» операційна система, хоч і дозволяє виконувати безліч завдань, які не дуже зручна для щоденної роботи. Сторонні додатки часто виявляються краще, ефективніше і швидше своїх встановлених аналогів. І чим більш серйозні завдання вам необхідно виконувати, ніж більш складні програми вам потрібно встановлювати для Windows XP.
Зверніть увагу! Далеко не кожне з сучасних додатків здатне стабільно працювати на Windows XP. Можливо, вам доведеться шукати більш ранні версії улюблених програм або шукати їм заміну.
браузер
Як правило, веб-оглядач стає першим, що користувачі встановлюють на нову операційну систему. Інтернет з кожним днем стає все важливішим. Сьогодні їм користуються практично всі. 
Так вийшло, що стандартний браузер в XP - Internet Explorer - не дуже зручний. Він повільно працює, часто некоректно відображає різні веб-сайти. До нього не можна підключити корисні плагіни. Серед користувачів він навіть отримав жартівливу назву «програма для установки нормальних браузерів».
Хороших сучасних оглядачів на даний момент 4:
Антивірусна програма
Одне з найважливіших додатків для Віндовс XP (і для будь-якої іншої операційної системи). Захищає комп'ютер від вірусів, перевіряє завантажені з інтернету файли і сканує зовнішні носії. Якщо антивірус не встановлювати - дуже скоро комп'ютер може «обрости» величезною кількістю помилок, глюків і зависань. Це в кращому випадку. У гіршому - зловмисники зможуть вкрасти ваші паролі від платіжних систем або вивести ОС з ладу.
Якщо фінанси дозволяють, рекомендується використовувати платні антивірусні програми для Windows. Вони можуть похвалитися дуже потужними алгоритмами пошуку заражених файлів, величезними базами даних і регулярними оновленнями. Лідерами в цій сфері вважаються продукти від Kaspersky і Dr. Web. 
Якщо ж платне ПО на комп'ютері із застарілою XP вам використовувати не хочеться, можна вибрати більш прості програми. Наприклад, McAfee або аналог вбудованого антивіруса в Віндовс 8 - Security Essentials.
редагування документів
Пошта кожному користувачі доводиться працювати з текстами. В XP є стандартна утиліта «Блокнот», але зручною її назвати дуже важко. В якості відмінною заміни можна використовувати інший продукт від Майкрософт - пакет Office. У нього входить додаток Word для роботи з текстом, Excel - для таблиць і безліч інших корисних інструментів. 
Мінус у цього рішення тільки один - продукт платний. Звичайно, в мережі є величезна кількість піратських версій і активаторів. Слід пам'ятати, що «великоваговий» Офіс 2010 або 365 навряд чи буде добре працювати на старій XP. Тому краще зупинити свій вибір на версіях 2003 або 2007 року випуску.
Якщо ж ви не визнаєте піратства, існують відмінні безкоштовні альтернативи. Наприклад, програма OpenOffice, яка дуже схожа на Word і Excel і вміє працювати з усіма форматами тексту і таблиць. А якщо у вас є хороший інтернет, можна скористатися сервісом Google.Docs безкоштовно працювати з документами прямо в браузері. 
