Відбитки були залишені 310 мільйонів років тому
Група американських вчених, які представляють Університет Невади в Лас-Вегасі, знайшли на території Великого Каньйону в штаті Арізона 28 відбитків древніх рептилій. Ящери жили близько 310 мільйонів років тому, задовго до появи перших динозаврів. На думку фахівців, це найдавніші сліди рептилій, виявлені на сьогоднішній день.
Фото: Stephen Rowland.
Доріжка слідів була помічена на камені, в минулому відкололася від схилів Великого Каньйону і на сьогоднішній день прикрашає національний парк «Гранд-Каньйон». Як відзначають дослідники, ці породи були настільки древніми, що раніше фахівці навіть не розраховували виявити в них відбитки лап ящерів. Коли древні тварини залишили ці сліди, надконтинент Пангея, згодом розпався на звичні нам континенти, ще тільки формувався.
Що стосується самих слідів, вони розташовані занадто химерно, щоб припустити, що стародавня рептилія просто рухалася вперед комфортної для себе ходою. За однією з висунутих вченими версій, в момент, коли воно намагалося досягти якоїсь мети, тварина змушений був чинити опір сильному вітрі, який дув збоку і зносив його в сторону. Згідно з іншим припущенням, ящір намагався здолати крутий схил або піщану дюну, і «бічні кроки» допомагали перетнути цю перешкоду. Також не виключаються варіанти, що тварина билося з якимось противником або виробляло хитромудрий шлюбний танець.
Вважається, що перші динозаври з'явилися на Землі близько 240 мільйонів років тому, тобто на 70 мільярдів років пізніше, ніж древній примітивний ящір здійснював бічні кроки по території сучасної Північної Америки. За припущенням вчених, між моментом, коли на землі з'явилися перші плазуни, і появою незвичайних слідів пройшло всього два мільйони років. Фахівці розраховують, що подальше вивчення слідів дозволить дізнатися щось нове про ранню еволюцію рептилій.
Читайте матеріал « На острові Борнео знайшли найдавніше зображення тварини »
